Ihmisten ja puiden jälleensaattaminen: Angel City Lumberin tarina
Kun useimmat ihmiset ajattelevat Los Angelesia, heille tulee mieleen aurinkoiset rannat, Hollywoodin loisto tai laajalle levittäytyvä kaupunkimaisema. Jeff Perry näki kaupungin kuitenkin eri tavalla—monikerroksisena ekosysteeminä, jossa ihmisten elämä ja luonto ovat syvästi kietoutuneet toisiinsa.
Jeff ei koskaan suunnitellut perustavansa kaupunkipuutavarayritystä. Itsenäisenä puuseppänä toimeentulon kanssa kamppaillessaan hän tiesi vain, että rakasti puuta. Hänen intohimonsa puuntyöstöön alkoi jo vuosia sitten huonekalupuusepän oppipoikana. Hän vietti pitkiä iltoja verstaalla, työskennellen puun parissa ja kuunnellen samalla podcasteja planeettatieteestä ja kosmoksesta. Eräänä iltana Bill Nye sanoi jotain, mikä jäi Jeffin mieleen: "Riippumatta ammatistasi, jos haluat vaikuttaa positiivisesti kotiplaneettaasi, voit tehdä sen."
Ajatus jäi kytemään. Muutamaa viikkoa myöhemmin Jeff oli patikoimassa Eaton Canyonissa pienen poikansa ja koiransa kanssa, kun hän törmäsi polulle kaatuneeseen Kaliforniantammeen. Hän kysyi puistonvartijalta, voisiko hän hyödyntää puun ja luoda siitä jotain merkityksellistä. Vastaus oli yksiselitteinen: "Se ei toimi niin." Vartija selitti, että puolet puusta jätettäisiin maatumaan ja toinen puoli kuljetettaisiin pois ja haketettaisiin.
Jokin loksahti paikoilleen. Jeff alkoi pohtia—mitä kaikille kaatuneille puille Los Angelesissa tapahtuu? Kun hän syventyi asiaan, hän sai selville hätkähdyttävän totuuden: miljoonia puita ympäri kaupunkia hylättiin, haketettiin tai jätettiin lahoamaan, eikä niiden arvokasta puuainesta koskaan hyödynnetty. Tämä oivallus oli Angel City Lumberin alku.
Enemmän kuin pelkkää puutavaraa
Jeffin visio Angel City Lumberille ulottui pidemmälle kuin vain kaatuneiden puiden hyödyntämiseen—se oli myös ihmisten ja heidän ympärillään olevien puiden välisen yhteyden palauttamista. Hän ei ollut kiinnostunut vain "kaupunkipuutavaran" myymisestä. Sen sijaan hän halusi luoda paikallisen liikkeen, jossa lähialueiden puut saivat uuden elämän huonekaluina, lattioina ja rakenteina—niiden tarinoita kunnioittaen.
Yrityksestä tuli nopeasti keskus samanhenkisille ihmisille. Käsityöläiset, taiteilijat ja rakentajat halusivat ACL:n puutavaraa, ei vain sen laadun vaan myös sen kaupunkia yhdistävän merkityksen vuoksi. Jokaisella lankulla oli historia—ehkä se oli kerran kasvanut jonkun takapihalla, varjostanut naapuruston katua tai reunustanut Griffith Parkin polkuja.
Kaupunkia laajemminkin Jeff näki vielä suuremman mahdollisuuden. Yhteistyössä Yhdysvaltain metsähallituksen kanssa Angel City Lumber alkoi hyödyntää Angeles National Forestin kuolleita ja vaarallisia puita, jotka oli poistettava metsäpalojen ehkäisemiseksi. Toisin kuin perinteiset hakkuuoperaatiot, ACL ei kaatanut puita puutavaran vuoksi—he pelastivat puita, jotka olivat luonnollisesti saavuttaneet elinkaarensa lopun.
Perintö, joka häviää tulevaisuuteen
Jeffille Angel City Lumberin lopullinen tavoite ei ole kasvaa valtavaksi yritysimperiumiksi—vaan kadota kokonaan. Hän näkee tulevaisuuden, jossa jokainen Los Angelesin yhteisö ottaa vastuun omista puistaan, sahaa oman puutavaransa ja rakentaa kestävän suhteen kaupunkimetsiin.
"Tehtävämme on yhdistää ihmiset ja puut uudelleen," Jeff selittää. "Kun tunnet puun—kun olet nähnyt sen kadullasi, seurannut sen kasvua ja sitten jonain päivänä näet sen muuttuvan joksikin uudeksi—se ei ole enää vain puutavaraa. Se on osa maailmaasi."
Angel City Lumber ei vain kierrätä puuta—se muuttaa käsitystämme kaupunkejamme muovaavista puista. Ja samalla se kylvää siemenet kestävämmälle, yhteisöllisemmälle tulevaisuudelle.
***